Una reciente investigación presentada en la conferencia anual del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología sugiere que la actividad de correr podría ser igual de eficaz que los antidepresivos en el tratamiento de la depresión y la ansiedad.
Llevado a cabo por un equipo de investigadores de Ámsterdam, este estudio examinó los efectos de los antidepresivos en comparación con el ejercicio de carrera en la salud mental y física de 141 pacientes que padecían depresión y trastorno de ansiedad.
A lo largo de un ensayo de 16 semanas, un grupo de pacientes recibió el antidepresivo escitalopram, mientras que, otro grupo participó en sesiones supervisadas de ejercicio de carrera, que duraban entre 45 minutos y dos a tres veces a la semana.
Análisis contra la depresión y la ansiedad
Al final del período de estudio, se evidenció que alrededor del 44% de los participantes en ambos grupos experimentaron mejoras en sus síntomas de depresión y ansiedad, lo que indica que tanto el tratamiento farmacológico como el ejercicio eran igualmente efectivos.
Adicionalmente, el grupo de pacientes que realizó el ejercicio experimentó mejoras en el peso, la circunferencia de la cintura, la presión arterial y la salud del corazón, en contraste con el grupo que recibió la medicación, que mostró leves empeoramientos en estos aspectos.
Este hallazgo sugiere que el ejercicio no solo es beneficioso para la salud mental, sino que también tiene un impacto positivo en la salud física de los pacientes.
Sin embargo, es importante destacar que la elección entre el ejercicio y la medicación para el tratamiento de la depresión y la ansiedad puede depender de múltiples factores, que incluyen las preferencias personales, la motivación para realizar ejercicio y las preocupaciones acerca de los posibles efectos secundarios de los medicamentos.
Brenda Penninx, coautora del estudio y profesora de Epidemiología Psiquiátrica de la Universidad Vrije de Ámsterdam, subrayó que, aunque los antidepresivos son generalmente efectivos para tratar la depresión, no todos los pacientes responden favorablemente a ellos o están dispuestos a tomarlos.
El ejercicio, excelente alternativa contra la ansiedad y depresión
Por tanto, es esencial ampliar las opciones terapéuticas y considerar el ejercicio como una alternativa complementaria a tratamientos convencionales, como la psicoterapia o la medicación.
A pesar de que esta investigación plantea la posibilidad de utilizar el ejercicio como tratamiento para la depresión y la ansiedad, se requieren más estudios para determinar cuál es la opción óptima de tratamiento, especialmente para aquellos que padecen depresión severa.
Además, se enfatiza la importancia de la consistencia y el compromiso con la actividad física, ya que los resultados pueden variar de una persona a otra y los beneficios pueden tardar en manifestarse.
En resumen, aunque los antidepresivos continúan siendo una alternativa segura y efectiva, este estudio sugiere que el ejercicio podría ofrecer beneficios comparables en el tratamiento de la depresión y la ansiedad.
No obstante, la elección entre ejercicio y medicación depende de las circunstancias individuales, por lo que se recomienda buscar asesoramiento médico adecuado para evaluar las necesidades específicas de cada paciente.
