Jugar al Tetris poco después de sufrir experiencias traumáticas puede tener un efecto positivo en la salud mental, según afirman investigadores. Este popular videojuego de los años 80, conocido mundialmente y hasta tema de una película reciente, ha despertado el interés de psicólogos que estudian su potencial para reducir la aparición de flashbacks y recuerdos intrusivos en personas que han experimentado traumas.
Según los estudios realizados, alrededor del 70% de las personas han tenido alguna experiencia traumática, aunque solo el 4% desarrollará un trastorno de estrés postraumático (TEPT), un problema psicológico con síntomas que van desde alteraciones del sueño hasta comportamientos autodestructivos. Sin embargo, incluso aquellos que no desarrollan TEPT pueden verse afectados por recuerdos dolorosos que surgen de forma inesperada, dificultando la concentración y afectando negativamente el trabajo o los estudios.
Tetris, una vacuna cognitiva para distraer la mente
Ante esta problemática, la psicóloga británica Emily Holmes se preguntó si sería posible reducir la frecuencia de los flashbacks proporcionando a la mente una imagen competidora poco después de sufrir el trauma, mientras los recuerdos aún se están formando. A partir de esto, Holmes y su equipo comenzaron a estudiar la efectividad del juego de Tetris, conocido como una "vacuna cognitiva", para distraer la mente y reducir la recurrencia de los flashbacks.
En un estudio, se mostró a los participantes una película traumática y luego se les permitió jugar al Tetris durante las horas siguientes. El resultado fue un 58% menos de flashbacks experimentados durante la semana siguiente en comparación con aquellos que no jugaron.
En otro estudio, se trabajó con enfermeras de la unidad de cuidados intensivos que sufrían recuerdos intrusivos debido a la pandemia de COVID-19. Después de cuatro semanas de jugar al Tetris, las enfermeras experimentaron una reducción del 73% al 78% en la aparición de recuerdos retrospectivos.
Otros juegos que pueden ayudar a distraer la mente
Aunque el Tetris ha demostrado ser una herramienta efectiva en la reducción de flashbacks traumáticos, los investigadores señalan que cualquier tarea que implique altas demandas visuoespaciales, como hacer rompecabezas o mosaicos, podría tener un efecto similar. Sin embargo, tareas que distraen verbalmente, como leer o resolver crucigramas, no serían tan efectivas en este sentido.
Es importante destacar que los expertos enfatizan que jugar al Tetris por sí solo no es un sustituto de la consulta con un terapeuta. Si se experimentan flashbacks o síntomas relacionados con traumas, se recomienda buscar tratamiento profesional basado en evidencia.
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