Un reciente informe publicado por Estudios de Alimentación Saludable, respaldado por la American Academy of Pediatrics, ha revelado las mejores opciones de bebidas para niños de 0 a 5 años. Según el estudio, el agua pura y la leche son las opciones más recomendadas para una nutrición adecuada y un desarrollo saludable.
Las primeras cinco años de vida son fundamentales en la formación de las preferencias de sabor de los niños, por lo que la elección de las bebidas que se les ofrecen es crucial. Sin embargo, la variedad de opciones existentes en el mercado, desde leches vegetales hasta jugos de fruta 100% y bebidas endulzadas con estevia, puede ser abrumadora para los padres.
El informe destaca que el agua pura proporciona la hidratación necesaria para vivir, mientras que la leche aporta calcio, vitamina D, proteína, vitamina A y zinc, todos esenciales para un crecimiento saludable.
La razón por la que los niños no deberían tomar bebidas azucaradas
En cuanto al consumo diario recomendado, se indica que para los niños entre 12 y 24 meses se recomienda la leche entera, mientras que los niños mayores de 2 años deben optar por leche descremada o de bajo contenido graso (1%).
Según el informe, los niños pequeños que consumen bebidas azucaradas desde una edad temprana desarrollan una clara preferencia por estas, lo que puede dificultar la elección de agua y leche pura como opciones menos atractivas. Por lo tanto, es importante limitar el acceso a bebidas poco saludables y fomentar el consumo de agua y leche desde temprana edad.
Respecto a la incorporación del agua en la dieta de los bebés, se recomienda comenzar a ofrecerles pequeñas cantidades de agua (4-8 oz/día, 0,5-1 taza/día) a partir de los 6 meses. Esta práctica ayuda a que el bebé aprenda a beber de una taza y se familiarice con el agua.
Es importante destacar que el consumo de agua a esta edad no debe reemplazar la leche materna o de fórmula, ya que estas siguen siendo la principal fuente de nutrición durante los primeros 6 meses de vida.
A partir de los 12 meses, se puede realizar la transición de la leche materna o de fórmula a la leche entera o de bajo contenido graso. Sin embargo, se enfatiza que la lactancia materna puede continuar después de los 12 meses si tanto la madre como el bebé así lo desean.
La razón por la que no se le debería dar jugo de frutas
En relación con otras bebidas, el informe sugiere evitar el consumo de jugos de fruta 100%, ya que estos son muy dulces y carecen de la fibra presente en la fruta entera. Además, se recomienda evitar la leche de sabores debido a su contenido de azúcar añadido, que puede generar preferencia por los sabores dulces y dificultar la aceptación de la leche pura.
En el caso de las leches a base vegetal, se destaca que, si bien pueden ser una alternativa para aquellos niños con alergia a los productos lácteos, la mayoría de ellas carece de nutrientes importantes presentes en la leche de vaca, como proteína, vitamina D y calcio. La excepción es la leche de soja, que es considerada una alternativa aceptable y nutritiva.
