Un reciente estudio publicado en la revista Jama Neurology reveló que la soledad no deseada puede aumentar las probabilidades de desarrollar la enfermedad de Párkinson. La investigación, que ha seguido a casi 500.000 personas durante 15 años, muestra una correlación entre sentirse solo y esta patología degenerativa.
¿Cuál es la relación entre el Párkinson y la soledad?
El estudio, realizado por Antonio Terracciano y su equipo de la Universidad Estatal de Florida, se llevó a cabo con un total de 491.603 participantes de un biobanco en el Reino Unido.
Todos los participantes eran mayores de 50 años y respondieron a la pregunta: "¿Te sientes solo a menudo?". Los resultados revelaron que aquellos que respondieron afirmativamente tenían un 37% más de posibilidades de desarrollar la enfermedad de Párkinson.
Terracciano explica que la soledad genera estrés fisiológico en el cerebro, especialmente en personas con otras vulnerabilidades. Hasta ahora se habían analizado las consecuencias de la soledad en otros aspectos de la vida, como la obesidad o las enfermedades cardiovasculares, pero ningún estudio había investigado su vínculo con el párkinson.
El estudio también evidenció que factores como las vías metabólicas, inflamatorias y neuroendocrinas pueden estar asociados a la relación entre la soledad y el párkinson. Además, se encontró una correlación bidireccional entre la soledad y la depresión, lo que sugiere que ambas condiciones pueden ocurrir simultáneamente.
¿Por qué la soledad no deseada aumenta las posibilidades de desarrollar párkinson?
Aunque la mayoría de las personas que reportaron sentirse solas en el estudio eran mujeres, los resultados no demostraron diferencias de género en relación al desarrollo de la enfermedad de Párkinson.
La correlación entre la soledad y esta enfermedad no se ve afectada por factores demográficos, como el nivel socioeconómico o la predisposición genética a otras patologías.
Este estudio se suma a otras investigaciones que demuestran los efectos perjudiciales de la soledad en la salud. Según un estudio del Instituto de Neurociencia de Nanchang en China, la soledad se encuentra relacionada con un 23% de aumento en el riesgo de demencia. Asimismo, una investigación de la Universidad de Florida encontró que sentirse solo está asociado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencias vasculares y frontotemporales.
A pesar de los resultados, no se ha determinado con certeza si la soledad es una causa o una consecuencia de la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, este estudio ofrece un consejo importante para la población en general: mantener una buena salud emocional puede ayudar a prevenir o retrasar la aparición de esta enfermedad neurodegenerativa.
El análisis realizado por Terracciano y su equipo representa un avance significativo en la comprensión de la relación entre la soledad y el párkinson. Aunque se necesitan más investigaciones para establecer las causas exactas de esta correlación, este estudio sirve como un llamado de atención sobre la importancia de cuidar la salud emocional para prevenir enfermedades neurodegenerativas.
