Los Premios Nobel de Física de 2023 han sido otorgados a tres destacados científicos: el francés Pierre Agostini, el austriaco-húngaro Ferenc Krausz y la franco-sueca Anne L'Huillier. El reconocimiento se debe a su contribución en el desarrollo de herramientas que permiten estudiar el desplazamiento ultrarrápido de los electrones en átomos y moléculas.
¿Qué son los pulsos de luz de attosegundos?
El comité Nobel destacó que estos científicos han creado "pulsos de luz de attosegundos" que posibilitan el estudio de la dinámica de los electrones en la materia. Para comprender la magnitud de esta hazaña, un attosegundo es una unidad de tiempo tan diminuta que equivale a la billonésima parte de un segundo. La Real Academia Sueca de Ciencias lo ilustró diciendo que "un attosegundo es tan corto que hay tantos en un segundo como segundos ha habido desde el nacimiento del universo".
La contribución de los laureados ha permitido investigar procesos extremadamente rápidos, anteriormente inaccesibles, relacionados con la forma en que los electrones se mueven y cambian su energía en la materia. Además, estos avances tienen aplicaciones prácticas en campos como la industria de los semiconductores y las técnicas de imagen médica.
Anne L'Huillier la quinta mujer en recibir el Nobel de Física
Anne L'Huillier, de 65 años y profesora en la Universidad Lund de Suecia, se ha convertido en la quinta mujer en recibir el Nobel de Física desde la creación de estos premios en 1901. Su trabajo ha sido fundamental para entender los electrones y su comportamiento, y su reconocimiento es un hito significativo en la historia de la física.
En una rueda de prensa posterior al anuncio, Anne L'Huillier animó a las jóvenes mujeres a seguir una carrera científica y afirmó que es posible combinar la investigación con una vida familiar. Este mensaje es particularmente importante para fomentar la diversidad de género en la ciencia y motivar a más mujeres a ingresar al campo científico.
¿Quiénes son Ferenc Krausz y Pierre Agostini?
Ferenc Krausz, director del Institut Max Planck en Alemania, compartió su sorpresa al recibir la noticia del Nobel y dijo que no estaba seguro si estaba soñando o si era realidad. Por su parte, Pierre Agostini, profesor en la Universidad Estatal de Ohio en Estados Unidos, recordó cómo en 2001 logró crear pulsos de luz de 250 attosegundos, un hito que ha tenido un impacto duradero en la física.
Estos tres científicos han contribuido significativamente al avance del conocimiento en la física atómica y molecular, y su trabajo ha permitido la observación de procesos ultra rápidos que son esenciales para comprender la naturaleza fundamental de la materia. Con este premio, se reconoce su dedicación y logros en un campo que sigue expandiendo los límites de nuestra comprensión de la física y la química en escalas de tiempo ultrarrápidas.
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