De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), cada año más de 5 millones de personas son mordidas por serpientes, y 130,000 pierden la vida a causa de este envenenamiento.
En la región de las Américas, se registran aproximadamente 57,000 mordeduras de serpientes anualmente, provocando cerca de 1,900 víctimas con discapacidades. Sin embargo, se cree que estas cifras podrían ser aún más altas debido a la falta de notificación de casos.
Día Internacional de Concienciación sobre la Mordedura de Serpiente
Es por esta razón que cada 19 de septiembre se celebra el Día Internacional de Concienciación sobre la Mordedura de Serpiente, con el objetivo de sensibilizar a la población y difundir información para prevenir accidentes relacionados con estos reptiles venenosos.
Según el manual médico de MSD, solo el 15% de las casi 3,000 especies de serpientes existentes en el mundo son peligrosas para los seres humanos debido a su veneno o saliva tóxica.
¿Cuáles son los efectos de una mordedura de serpiente venenosa?
Los efectos del veneno de serpiente pueden variar según la especie. Entre los síntomas más comunes se encuentran sangrado, coagulación de la sangre e incluso parálisis.
El veneno de serpiente de cascabel, por ejemplo, contiene una proteína llamada crotoxina, que puede inhibir los movimientos musculares y provocar parálisis en diferentes partes del cuerpo. Si no se recibe ayuda adecuada en un plazo de 2 a 6 horas, la víctima podría dejar de respirar.
La serpiente de coral roja y negra también puede causar parálisis en el sistema respiratorio, con un mayor riesgo de muerte. Otros síntomas asociados a su mordedura incluyen somnolencia, visión borrosa, dolor muscular, náuseas y dolor de cabeza.
Por otro lado, el veneno de serpientes como la yararaca y la surucucu afecta los vasos sanguíneos y puede comprometer su funcionamiento normal. La mordedura de una yararaca puede causar dolor, hinchazón, sangrado y manchas moradas en el sitio de la mordedura. Sin atención médica, esto puede evolucionar hacia una hemorragia interna y poner en riesgo la vida del afectado.
La surucucu, considerada la serpiente venenosa más grande de América Latina, no solo daña los vasos sanguíneos, sino que también puede provocar diarrea, ritmo cardíaco lento, presión arterial baja y shock.
Es fundamental tener conocimiento sobre los efectos de las diferentes especies de serpientes y buscar atención médica de inmediato en caso de ser mordido por una. La prevención y la información son clave para evitar accidentes y preservar la vida.
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