Un estudio publicado en la revista académica Geochemical Perspectives Letters reveló que la Luna es más antigua de lo que se creía. Según el análisis del polvo lunar recolectado por la misión Apollo 17 en 1970 determinó que el satélite natural de la Tierra tiene alrededor de 40 millones de años más de lo estimado previamente.
¿Cuál es la verdadera edad de la Luna?
Durante la histórica misión del Apollo 17, los astronautas de la NASA Eugene Cernan y Harrison Schmitt recolectaron muestras de polvo y rocas de la superficie lunar. Estos restos fueron sometidos a un análisis detallado luego de más de 50 años.
El nuevo análisis reveló la presencia de cristales de circón en las muestras, los cuales se determinó que tenían una antigüedad de aproximadamente 4.460 millones de años. Esto contrasta con los cálculos iniciales que situaban la formación de la Luna por una colisión masiva hace 4.425 millones de años.
Philipp Heck, autor principal del estudio, destacó la importancia de estos cristales como base para establecer la cronología lunar. "Estos cristales son los más antiguos conocidos hasta ahora que se formaron después del impacto masivo. Su antigüedad nos sirve como referencia para la cronología lunar", explicó Heck.
¿Cómo fue que se creó la Luna?
La formación de la Luna ha sido objeto de diversas teorías a lo largo de los años. La hipótesis principal sostiene que se originó a partir de un impacto de un objeto del tamaño de Marte contra la Tierra, lo cual arrojó un gran trozo rocoso que se convirtió en nuestro satélite natural. Esta teoría también plantea la existencia de un océano de magma lunar como resultado de la colisión.
Sin embargo, determinar con precisión la fecha de este impacto ha sido complicado para los científicos. Según Heck, los cristales de circón se formaron después de que el océano de magma lunar se enfriara, lo que indica que los cristales de la superficie lunar tienen una antigüedad posterior a este evento.
La publicación en Geochemical Perspectives Letters destacó que el estudio de las muestras lunares y sus edades de cristalización proporciona información valiosa sobre la formación y evolución temprana de nuestro satélite.
Este nuevo hallazgo sobre la verdadera edad de la Luna amplía nuestro conocimiento sobre la historia de nuestro sistema solar y nos brinda una perspectiva fascinante sobre el pasado remoto de nuestro satélite natural.
