Tanto los gatos como los perros poseen bigotes gruesos y llamativos en los laterales de su hocico, así como otros pelos táctiles de la misma estructura en la parte inferior de su mandíbula y en la parte superior de sus ojos, similitud con verdaderas cejas.
Los bigotes son esenciales en perros y gatos
Estos bigotes, también conocidos como vibrisas, son pelos de mayor grosor y rigidez en comparación con el resto de los cabellos comunes, y se encuentran ubicados en áreas específicas del cuerpo.
Estos pelos táctiles actúan como verdaderos receptores táctiles, ofreciendo una sensibilidad especial que les permite percibir la dirección y velocidad del viento, objetos que tocan, y otras posibles funciones aún desconocidas.
Estas cualidades son especialmente beneficiosas para los gatos en la orientación con poca luz y en espacios estrechos donde puede resultar difícil ver y estar alerta ante posibles cambios inesperados. Asimismo, los gatos también tienen pelos similares a cejas sobre sus ojos, a modo de barba en la parte trasera de sus mejillas, y en la parte palmar de sus patas delanteras.
La falta de estos bigotes o pelos táctiles podría afectar la capacidad de orientación, especialmente en los gatos. A pesar de ello, la ausencia de los bigotes no impide que los gatos puedan caminar, ya que es normal que se caigan de forma natural y vuelvan a crecer, al igual que su pelaje.
Sin embargo, no se recomienda cortar los bigotes por razones estéticas, como suele hacerse en exposiciones de gatos y perros. Además, tampoco se deben jalar bruscamente, ya que esto puede causar dolor y daño en el folículo piloso.
¿Qué ocurre si se cortan los bigotes de un perro o gato?
Aunque algunas personas puedan creer que es una buena idea, se debe evitar, ya que estos pelos son herramientas fundamentales que les ayudan a relacionarse con su entorno y es esencial que los conserven intactos.
Los bigotes envían señales táctiles al cerebro, indicándole a los perros y gatos la dirección del viento, la temperatura, la textura de los objetos y el terreno que les rodea. Además, les ayudan a ubicarse espacialmente, algo crucial en situaciones de oscuridad o para un perro ciego, por ejemplo.
Por tanto, aquellos que consideren cortar los bigotes de su perro o gato con la intención de que luzca más bonito, deben tener en cuenta que pueden provocarle graves daños a su mascota. Al igual que los seres humanos, los perros y gatos también envejecen y es normal que con el tiempo sus bigotes se caigan y cambien de color, formando canas.
Por otro lado, los perros y gatos mudan sus bigotes al igual que lo hacen con su pelaje. Por lo tanto, es posible observar que de vez en cuando se caiga uno o algunos bigotes mientras crecen nuevos.
Si se detecta una caída anormal de bigotes, es importante consultar al veterinario de confianza para evaluar la salud del animal con certeza. El cuidado adecuado de los bigotes es esencial para garantizar el bienestar de nuestras queridas mascotas.
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