En pleno siglo 21 existen personas que se niegan a creer que un animal pueda llegar a sentir dolor al igual que los seres humanos, por lo que su comportamiento hacia ellos resulta cuestionable ante aquellos que están en contra de estos pensamientos. Sin embargo, estudios aseguran que los animales sí experimentan el dolor al igual que nosotros.
Un nuevo estudio realizado por biólogos evolutivos revela que los animales, al igual que los humanos, experimentan dolor de manera similar. Marc Bekoff, autor y biólogo, explica que, aunque no se sabe con certeza si los animales sienten dolor, existen indicios que demuestran que sí lo experimentan.
Los animales sienten dolor como los humanos
Según Bekoff, los mamíferos comparten el mismo sistema nervioso, sustancias neuroquímicas, percepciones y emociones que los humanos, lo que indica que su experiencia del dolor podría ser similar. Para determinar si un animal está experimentando dolor, los científicos han desarrollado "escalas de muecas" que muestran cambios físicos en los animales indicativos de malestar.
Un ejemplo de esto es el caso de Foster, el perro de Dorothy Brown, quien sufre de un miembro fantasma en una pata amputada. Brown afirma que su perro muestra signos de dolor, como saltos, llantos y miradas hacia donde solía estar su pata. Los veterinarios también se apoyan en los dueños para detectar cambios conductuales que puedan indicar dolor en las mascotas.
El estudio también revela que las aves tienen receptores de dolor y pueden sentirlo de manera similar a los mamíferos. En un experimento realizado con pollos cojos, se determinó que estos animales seleccionaban la comida que contenía analgésicos, lo que demuestra que buscan alivio para el dolor que experimentan.
Veterinarios priorizan el bienestar de sus pacientes
Independientemente de la especie animal, los veterinarios priorizan el bienestar de sus pacientes y se aseguran de que no sufran dolor innecesario. Incluso en casos inusuales, como las tortugas gigantes que se lesionan durante el apareamiento, los veterinarios brindan atención médica para aliviar cualquier dolor que puedan experimentar.
Este estudio abre un debate sobre la importancia de considerar el dolor animal y tomar medidas para garantizar su bienestar. Aunque aún quedan preguntas por responder, los avances científicos nos acercan cada vez más a comprender y respetar el dolor que sienten los animales.
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