Una boca saludable es fundamental para el bienestar y la calidad de vida. Desde la infancia, es importante inculcar buenos hábitos de higiene bucal y cuidar adecuadamente los dientes, encías y boca.
La importancia del cuidado bucal desde pequeños
Según el Dr. Tim Iafolla, experto en salud dental de los NIH, incluso antes de que salgan los primeros dientes, se puede comenzar a limpiar la boca de un bebé con un paño limpio y suave. Esto ayuda a que el bebé se acostumbre a los cuidados bucales y a mantener una higiene adecuada desde temprana edad.
Los dientes de leche suelen aparecer alrededor de los 6 meses de edad y pueden comenzar a caerse a partir de los 6 años de edad. Aunque son temporales, los dientes de leche desempeñan un papel crucial en la masticación de alimentos, el crecimiento de los huesos de la mandíbula y la creación de espacio para los dientes permanentes.
Es importante destacar que la caries dental puede convertirse en un problema una vez que los dientes comienzan a salir. La caries dental puede causar la pérdida prematura de dientes, afectar el habla, la nutrición y la apariencia.
Además, el dolor provocado por las caries puede provocar ausencias escolares y, si no se controla, puede derivar en infecciones graves o abscesos que se extienden a otras partes del cuerpo.
La caries dental es causada por las bacterias presentes en la boca que se alimentan del azúcar y producen ácidos que desgastan el esmalte de los dientes, creando agujeros o caries. El consumo frecuente de alimentos y bebidas azucaradas alimenta a estas bacterias y aumenta el riesgo de desarrollar caries.
Afortunadamente, la caries dental se puede prevenir. Se recomienda animar a los niños a adoptar una alimentación saludable, cepillarse los dientes al menos dos veces al día y utilizar hilo dental a diario. Además, las consultas periódicas al dentista son fundamentales para mantener una buena salud bucal.
Los dentistas pueden aplicar una capa delgada de flúor en los dientes de leche, que ayuda a prevenir o reducir las caries. Además, una vez que salen los dientes permanentes, se pueden aplicar selladores dentales en los dientes posteriores como medida de protección.
Lo que pasa cuando no se previene una enfermedad bucal
El Dr. Iafolla destaca que los selladores dentales pueden prevenir hasta el 80% de las caries en los dientes posteriores, formando un escudo protector contra las bacterias y los alimentos. Estos tratamientos preventivos suelen estar cubiertos por seguros dentales, por lo que es importante aprovecharlos.
"Desarrollar hábitos dentales y nutricionales saludables desde la infancia prepara a los niños para disfrutar de una buena salud bucal a lo largo de toda su vida", concluye el Dr. Iafolla.
Es crucial cuidar la salud bucal en todas las etapas de la vida. Desde el cuidado de la boca del bebé hasta mantener una correcta higiene bucal en la edad adulta, adoptar hábitos saludables y realizar consultas regulares al dentista son las claves para mantener una sonrisa saludable y conquistadora.
