La estrella Sirius, junto con la Luna y el Sol, brilla intensamente en el cielo nocturno y es objeto de fascinación desde la antigüedad. Según su nombre de origen griego, Sirius significa "aquella que brilla". Durante siglos, esta estrella ha servido como referencia para los navegantes en las latitudes norte del planeta.
¿Cómo y dónde encontrar a Sirius?
Sirius es fácilmente identificable a la izquierda y abajo del Cinturón de Orión. Su luminosidad domina el cielo durante el final del año en el Hemisferio Norte. Esta estrella se encuentra relativamente cerca de nuestro Sistema Solar, lo que explica su brillo intenso en la bóveda celeste.
Con una masa que duplica la del Sol, Sirius eclipsaría a nuestra estrella principal más de 20 veces si estuviera frente a ella, según los cálculos de la NASA.
Además, se le conoce como la "Estrella del Perro" debido a su ubicación en la constelación Canis Major. En el pasado, los egipcios creían que la combinación del Sol y Sirius causaba el calor extremo durante el verano.
Descubriendo el fulgor de la estrella Sirius en el firmamento y su compañera
La imagen capturada por la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2003 a través del Telescopio Hubble reveló que Sirius no está sola. Tiene una compañera mucho más pequeña llamada 'Sirius B'. Estas dos estrellas orbitan una alrededor de la otra cada 50 años. Sirius A, a una distancia de solo 8.6 años luz de la Tierra, es el quinto sistema estelar más cercano conocido.
Sirius B es una enana blanca débil, con un diámetro de apenas 12 mil km. Agotó su combustible nuclear y está en proceso de muerte. A simple vista, no es visible en la bóveda celeste debido al fulgor abrumador de Sirius A, la estrella dominante. A pesar de esto, el estudio de Sirius B ha sido fundamental para comprender la evolución solar y la existencia de la energía oscura, una fuerza de repulsión que separa el universo.
Este sistema binario muestra los dos extremos de la vida estelar: una estrella joven en todo su esplendor y otra en los albores de la muerte. El descubrimiento de Sirius B y su estudio han marcado un precedente en la comprensión del universo y la evolución de las estrellas.
En resumen, Sirius sigue brillando con su fulgor único en el firmamento, capturando la atención de astrónomos y aficionados a lo largo de los siglos, y revelando los secretos del universo en el proceso.
Esta nota fue realizada con la ayuda de Inteligencia Artificial.
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