En el Día internacional de lucha contra el cáncer de mama, se destaca la importancia de aprender sobre nuestro cuerpo y realizar el autoexamen mensualmente. Esta enfermedad afecta principalmente a las mujeres, pero también puede desarrollarse en hombres en un porcentaje más bajo.
Las alarmantes cifras del cáncer de mama
Según Cancer.net, se estima que en 2020 se diagnosticaron 2,261,419 casos nuevos de cáncer de mama en mujeres en todo el mundo. Además, se estima que 684,996 mujeres murieron a causa de esta enfermedad en el mismo año.
¿Qué es el autoexamen y cómo se realiza?
El autoexamen de mama se convierte en la primera línea de defensa contra el cáncer de mama. Este examen nos permite familiarizarnos con nuestros senos y detectar cualquier cambio en su apariencia, tamaño y textura. La ginecóloga Paola Vera Osorio explica que el autoexamen permite identificar signos que no son normales y buscar atención médica si es necesario.
Es importante realizar el autoexamen a partir de los 20 años, una vez al mes. Las mujeres en edad fértil deben hacerlo 7 días después de haber pasado su ciclo menstrual, mientras que las mujeres menopáusicas deben elegir un día específico al mes.
La Secretaría Distrital de Salud de Bogotá compartió algunos consejos para realizar el autoexamen: párate frente a un espejo y examina toda la axila en busca de anormalidades, realiza movimientos circulares en la zona de la clavícula, palpa tus senos en movimientos circulares en el sentido de las manecillas del reloj, y revisa tu pezón para detectar cualquier secreción o líquido.
Es fundamental estar atentos a los signos y síntomas que pueden indicar la presencia de cáncer de mama. La Organización Mundial de la Salud señala que el cáncer de mama puede presentar diferentes combinaciones de síntomas, especialmente en etapas más avanzadas. Algunos de los signos de alarma incluyen la presencia de un bulto nuevo en la mama o la axila, aumento de grosor o hinchazón en alguna parte de la mama, irritación o hundimientos en la piel de la mama, enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o la mama, secreción del pezón (que no sea leche) e cualquier cambio en el tamaño o forma de la mama.
La cirujana mastóloga Nubia Elisa Prada Ascencio recalca la importancia de conocer nuestros senos y buscar atención médica temprana si notamos cualquier signo de alarma. Cada mujer tiene sus peculiaridades y cualquier cambio que se perciba como anormal debe ser motivo de consulta.
Si durante el autoexamen se detecta un signo de alarma, es importante tomar medidas inmediatas. Es normal sentir ansiedad o preocupación, pero es fundamental mantener la calma y recordar que la mayoría de los cambios en los senos no son cancerosos. Es recomendable anotar los detalles de lo que se ha sentido o observado durante el autoexamen y programar una cita con un médico o especialista en salud de la mama lo antes posible.
Dependiendo de la evaluación médica, se pueden realizar pruebas como la mamografía, ecografía o biopsia. Es fundamental seguir las recomendaciones médicas y recibir el tratamiento adecuado en caso de ser necesario.
